Die umgekehrte „kulturelle Aneignung“ der Inuit-Sängerin Elisapie

Manchmal enthüllen diese von anderen geliehenen Worte besser als Ihre eigenen, was tief in Ihnen vergraben ist. Dies ist die einzigartige Reise, die Sängerin Elisapie Isaac angetreten hat. Für ihr viertes Soloalbum – Inuktitutveröffentlicht am 15. September – die 46-jährige Inuit-Singer-Songwriterin legte ihr Songwriting beiseite, um zehn Rock- und Pop-Hits der 1970er und 1980er Jahre zu covern, von Metallica und Fleetwood Mac bis hin zu Led Zeppelin und Pink Floyd.

„Paradoxerweise haben mich diese von Weißen geschriebenen Lieder weiter gebracht als meine eigenen Texte“, erklärte sie mit einem breiten Lächeln, das von ihren langen braunen Haaren umrahmt wurde, während einer Pause in einem trendigen Café im Herzen von Montreal. In ein paar Tagen wird sie für eine Reihe von Konzerten nach Frankreich fliegen, bevor sie zu einer Tournee durch Quebec aufbricht.

Tränen waren der Auslöser für dieses Projekt. Beim Joggen im Jahr 2020 erhielt Elisapie eine Playlist von einer Freundin auf ihrem Smartphone. Mit aufgesetzten Kopfhörern hörte sie „Chiquitita“ von ABBA und „Time After Time“ von Cyndi Lauper. Plötzlich brach sie in Tränen aus.

„Assimilationspolitik“.

Diese Lieder prägten ihre Kindheit in den frühen 1980er Jahren, die sie in Salluit verbrachte, einem kleinen arktischen Dorf mit rund 500 Einwohnern in der nördlichen Region Nunavik Kanadas. „Hier hat es mich getroffen“, sagte sie und drückte eine Faust auf ihren Bauch. „Ich musste tief in mir selbst graben und eine emotionale archäologische Arbeit leisten, um zu verstehen, was diese Melancholie auslöste. Was ihr am Herzen lag, war das „Wirrwarr“ der Gefühle, das diese Melodien aus ihrer Jugend hervorriefen. Die Leichtigkeit der Kindheit überlagerte die Verzweiflung, die sie packte die Mitglieder ihrer kleinen Gemeinschaft.

Die „Assimilationspolitik“, die Kanada seit über einem Jahrhundert verfolgt, hat unter seinen indigenen Völkern verheerende Schäden angerichtet. Ihre Ältesten, die nach dem Leben als Nomaden zu einem sesshaften Lebensstil gezwungen wurden, haben sich dem Alkohol zugewandt. Kinder, die auf Internate geschickt wurden, um „gute kleine Kanadier“ zu werden, mit dem Versprechen gegenüber ihren Eltern, dass sie Anwälte oder Ärzte werden würden – „aber ich kenne keinen, der Ärzte geworden ist“, sagte Elisapie – kehrten beraubt in ihre Dörfer zurück ihrer Identität und abgekoppelt von ihrer Kultur.

Die Selbstmordrate in Nunavik ist nach wie vor mehr als zehnmal höher als der Durchschnitt in Quebec. Jede Familie musste mit Trauer und Traumata leben. Die Sängerin erinnert sich an ihre Tante, deren Gesicht durch Schläge verletzt wurde, oder an ihre Cousins, die gezwungen waren, in ihrem Haus Zuflucht zu suchen, als alkoholbedingte Gewalt in ihr eigenes Zuhause eindrang. Sie erinnert sich aber auch an das Wunder der Musik, als ihre Musiker-Onkel die ganze Familie dazu brachten, „Going to California“ von Led Zeppelin oder „Wild Horses“ der Rolling Stones mitzusingen. „Sie fanden im Rock’n’Roll eine Möglichkeit, ihre Wut auszudrücken. Diese Musik von anderswo sagte ihnen, dass sie das Recht hatten, traurig oder wütend zu sein.“

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